Legend of Heroes, The - Trails of Cold Steel IIのレビュー
この西洋版は、第二作の地図を大きく開く。美術は広がった横断に寄り添う。街道を駆ける導力バイク、諸州を飛び越える飛行船、ついに行ける辺境の地。第一作が学院に留まっていたのに対し、続編は帝国の全土を広げ、その地を巡る旅そのものを見世物にする。
ファルコム・サウンドチームjdkの手による音楽が、燃え立つロックの戦闘曲から心打つ街の旋律まで、途方もなく大らかなレパートリーを繰り広げる。どの地方も記憶に残る音の色を帯び、稀有な一貫性で大河の物語を支える。ファンに讃えられるこの旋律の豊かさは、いまもJ-RPGの頂であり続ける。
帝国が内戦へと転落した直後から始まる本作は、主人公を、己の手に余る争いへと投げ込む。より暗鬱になった物語は、結ばれた友情を試し、水面下の陰謀の大きさを明らかにしていく。この大ぶりな続編が、RPG屈指の書き込まれたサーガの政治的・人間的な豊かさを裏づける。
物語を止まった場所から再開し、絆を取り戻し、燃え上がる紛争を解きほぐす行為が、章ごとに進めたい欲を即座に煽る。洗練された戦闘システムとキャラクターの成長が投資に報いる。極めて饒舌で前作に依存し既プレイ者向けだが、長きにわたる語りが、しぶとい吸引力を放つ。
前作が途切れたまさにその先から物語を継ぎ、帝国の陰謀をさらに濃くしつつ、探索の地と仲間の輪を広げる。練り直されたARCUSが戦略を深め、数多のサブクエスト、保つべき絆、解くべき秘密が冒険を惜しみなく延ばす。長く濃い、忠実な者への第二幕。