Das Gitter zugunsten freier Bewegung aufzugeben glättet die Gefechte deutlich und eröffnet willkommene taktische Optionen, bei denen man sein Aktionsfeld selbst kartiert. Die Sparks, mit vielfältigen Kräften zum Ausrüsten der Helden, fügen eine Personalisierungsebene hinzu, die das Interesse erneuert. Bunte, geheimnisvolle Planeten gliedern einen leichtfüßigen Fortschritt. Die Schwierigkeit bleibt zugänglich, mitunter etwas zu sehr, und manche bevorzugen die Strenge des ursprünglichen Gitters. Als souveräne Evolution bleibt es taktisch reich und sehr empfehlenswert.
Der Wechsel zur halboffenen Welt ändert alles: Zwischen frei erkundbaren Inseln, zahlreichen Nebenquests und einem System sammelbarer Sparks gewinnt das Abenteuer eine Größe, die dem Vorgänger fehlte. Kampf-Herausforderungen und versteckte Zonen belohnen Neugier. Dieser Zuwachs an Großzügigkeit, treu dem Mario-Geist, verlängert das taktische Vergnügen angenehm.