Forza Horizonのレビュー
プレイグラウンドはコロラドの秋にカメラを据える。国道沿いの黄葉のポプラ、赤い峡谷、台地に落ちる乾いた雷雨、そして祭りそのもの。舞台のアーチ、風船、砂埃に立てられた三角旗の連なり。閉じたサーキットではなく、休憩所と給油所と数える標識のある放浪の旅の美学だ。
祭りはまずラジオの問題だ。クラブのエレクトロ、ロック、クラシックと性格の異なる三局があり、順位を語り次の競技へ誘う声が付く。周波数を替えながら夜を走ることがこの作品の中心的な行為となり、選手権の構造の代わりに絶え間ない雰囲気が置かれる。
屋根のないクルマの祭典で、夢のような車を駆り、レース、チャレンジ、探索の合間に、美しい風景を自由に巡る。とっつきやすさと手応えの完璧な均衡が、即座で酔うような運転の楽しさを生む。美しく気前がよく、自由にあふれた、祝祭的で陽光に満ちた空気の中で車への情熱を祝う、オープンワールドレースだ。
オープンマップをレースからレースへと走り回り、隠された名車を掘り出し、賑やかなフェスの種目を次々こなしていく——その道の先には、曲がるたびに次の目標が現れる爽快な走りのループがある。勝利のたびにガレージを充実させる稼ぎが手に入る。進行はやや単調に流れがちだが、アーケードとシミュレーションの絶妙な均衡と与えられた自由が、息長く惹きつけてくる。
秋のコロラドを舞台にしたホライゾン・フェスでは、オンロードからオフロード、即興のストリート対決まで自由な走行が延々と続く。リストバンド昇格を狙ってイベントを重ね、隠れた道や破壊看板を探すうちにオープンワールドは尽きず、初代ホライゾンが今も寛大な一作として語られる所以だ。