Youkai Watch 2 - Honkeのレビュー
看板役の猫が、作品全体の句読点を務める。歓喜から不服まで二十ほどの誇張された顔つきが、選択画面にも、台詞の上にも、読み込み中にも、戦いの終わりにも小窓で現れ、ほかの作品なら文章で書いたはずのものをしばしば肩代わりする。すべて手で描かれたこの渋面の語彙が、共通の言葉として働く。
妖怪たちの鳴き声は調律され、拍の上に置かれている。猫の鳴き声も、唸りも、ため息も、叫びも偶然に任されてはいない。どれも流れている曲に合う高さに合わせられ、なるべく強拍で鳴らされるので、四体の隊はやがて小さな声の合奏部をかたちづくる。目立たない仕掛けだが、饒舌な場面の統一はこれが支えている。
時をさかのぼり、街を広げ、友だちにできる数多くの新しい妖怪を追いかけることで、妖怪メダル集めがいっそうの規模とクエスト量で再燃する。仲間を進化させ、隅々まで探ることで冒険が引き延ばされる。戦闘システムは相変わらず操作の自由度が低いが、この豊かなコレクションと愛らしいユーモアが粘り強く引き込む。
時をさかのぼって妖怪の歴史を解き明かす旅は、仲間にできる妖怪に富んだ、いっそう広大な収集RPGを繰り広げる。肉づけされた本筋に、新たな街区の探索や数多くの挑戦が加わり、長い時間引き止める。シリーズ固有のこの内容とユーモアの太っ腹さが、ファンに愛される寿命を差し出す。