2D ist nie gealtert: fein gezeichnete Sprites, handgemachte Animation, perfekte Lesbarkeit. Diese Top 50 würdigt die Retro-Spiele, die 2D auf ihren Höhepunkt brachten – vom Run-and-Gun bis zum RPG. RomWize ordnet sie nach seinen neu bewerteten Noten und nennt für jedes die Versionen, deren Seltenheit und deren Sammlerwert.
"Diese überarbeitete Fassung des Super Mario Bros. von 1985 beschränkt sich nicht aufs Einfärben der Levels, nämlich eine Weltkarte, Zeitwettläufe, versteckte Bretter, Score Missionen und das beigelegte The Lost Levels machen daraus die vollständigste Version des Gründungsspiels. Das pixelgenaue Spielgefühl ist unverändert und funktioniert auf dem kleinen Bildschirm hervorragend. Das gesamte Paket bleibt eine Designlektion, die heute noch unterrichtet wird. Ein klarer Umweg für alle Mario Freunde, Klassikerfans oder einfach Liebhaber gelungenen 2D Spielens."
"Celeste verbindet Strenge und Güte wie wenige Plattformer. Seine pixelgenauen Sprünge verlangen echtes Können, doch der Hilfsmodus und kurze Bildschirme machen das Lernen fair statt grausam. Der Dash, oberflächlich simpel, eröffnet eine ständig neu erfundene mechanische Tiefe. Seine Geschichte über Angst, aufrichtig ohne aufdringlich zu sein, gibt jedem Sturz Bedeutung. Lena Raines Soundtrack begleitet den Aufstieg wunderbar. Einige geheime Kapitel treiben die Schwierigkeit für Verbissene ins Extrem. Es ist ein Gipfel des Genres, heute so relevant wie zum Start und für alle offen."
"Super Mario Bros. Wonder bringt die Überraschung in den 2D-Plattformer zurück. Die Wunderblumen stellen in jedem Level die Regeln auf den Kopf, von wogenden Röhren bis zu Herdenstürmen, und diese Unberechenbarkeit hält eine seltene Frische. Die Animation ist prächtig, Verwandlungen wie der Elefant amüsieren, ohne sich aufzudrängen, und das Abzeichensystem feilt an der Schwierigkeit. Für Anhänger harter Herausforderung bleibt alles recht sanft, doch Vier-Spieler-Koop und versteckte Level geben Tiefe. Es ist einer der erfindungsreichsten 2D-Marios seit Jahren, freudig und poliert, allein wie zu mehreren ein Genuss."
"Als historisches Game-Boy-Bundle bleibt Tetris eines der effektivsten Module, die je hergestellt wurden. Tetrominos, Linien räumen, endloser A-Type, getakteter B-Type und ein Linkkabel-Versus-Modus, der bis heute wie ein Geniestreich wirkt. Hirokazu Tanakas Musik, besonders das berühmte Korobeiniki-Arrangement, sitzt im kollektiven Unbewussten. Steuerungsbalance, monochrome Lesbarkeit und nahezu unendliche Wiederspielbarkeit halten ohne Zugeständnisse. Ein vollkommener Klassiker, weiterhin perfekt für fünf Minuten oder einen ganzen Abend."
"Undertale prägte eine Generation eher durch Mut als durch Technik. Sein bescheidenes Pixel-Art verbirgt ein System, in dem man jeden Gegner verschonen kann und in dem Entscheidungen die Geschichte und ihre Enden wirklich umschreiben. Die Kämpfe aus Geschoss-Ausweichen und Dialog bleiben clever und unberechenbar. Humor, Melancholie und ein heute kultiger Soundtrack ergeben ein Ganzes von seltener Stimmigkeit. Seine Kürze und der bewusst karge Look mögen jene irritieren, die großes Spektakel suchen. Doch für sein Schreiben und sein Spiel mit RPG-Konventionen bleibt es ein prägendes Erlebnis, das man einmal durchleben sollte."
"Ein Höhepunkt des Capcom 2D Versus, treibt Street Fighter III 3rd Strike das Parry System auf ein unerreichtes Niveau. Das Lesen des Gegners wird zur Kunst, jede Begegnung zum mentalen Duell von irrer Intensität. Die Animation bleibt ein unerreichter Gipfel des Mediums, und Hideki Okugawas Hip Hop Soundtrack schrieb Geschichte. Bis heute im Turnier gespielt, bleibt der Titel eine absolute Genrereferenz und behält fünfundzwanzig Jahre später seine ganze strategische Tiefe."
"Metal Slug ist eine absolute Legende. Perfektes Run and Gun, sublime Animation, unwiderstehlicher Humor, euphorischer Koop und jede Minute denkwürdiger Pixel-Set-Pieces zählt. Wenn nur ein Neo-Geo-Titel bliebe, wäre es vermutlich dieser. Auf Neo Geo CD sind Ladezeiten spürbar und Slowdowns präsenter als auf Modul, doch der CD-Soundtrack bleibt eine Freude. Heute ein absolutes Muss, am liebsten im Koop."
"Ein Run and Gun von Treasure, bietet Gunstar Heroes ein absolut explosives Erlebnis mit kombinierbarem Waffensystem, durchgeknallten Bossen und beeindruckender technischer Flüssigkeit. Die vibrierende Cartoon Bildsprache, der energetische Soundtrack und der Zwei Spieler Koop Modus machen den Titel zu einem der absoluten Höhepunkte des Run and Gun auf Mega Drive und einer Treasure Visitenkarte auf dem Höhepunkt. Essenziell."
"Diese Cartridge vereint zwei Zelda Spiele, nämlich A Link to the Past, einen der absoluten Höhepunkte des 2D Abenteuers, und Four Swords, einen exklusiven Koop Modus für das GBA Link Kabel. Die tragbare Fassung von A Link to the Past enthält kleinere Anpassungen und einen Bonuspalast, der nach dem Hauptabenteuer zugänglich wird. Four Swords bleibt heute ohne verbundene Mitspieler weitgehend ein Artefakt, doch das Basisspiel ist nach wie vor unverzichtbar. Wohl die beste physische Möglichkeit, A Link to the Past griffbereit zu haben."
"Akumajou Dracula X - Gekka no Yasoukyoku ist die japanische Originalfassung von Castlevania - Symphony of the Night, das absolute Meisterwerk von Konami und eines der besten Spiele, die je geschaffen wurden. Labyrinthische Metroidvania-Erkundung, ein tiefgründiges RPG mit Leveling und Ausrüstung, die erhabene Bildgestaltung von Ayami Kojima und der legendäre Soundtrack von Michiru Yamane formen ein Erlebnis von seltener Eleganz. Alucard durchstreift Draculas Schloss in einem unerschöpflichen vierzigstündigen Abenteuer. Für Liebhaber von Castlevania und Metroidvania ist es noch heute ein absoluter Höhepunkt, den man unbedingt kennen muss."
"Animal Well ist eine Solo-Entwicklerleistung, die die Freude am Geheimnis neu erfindet. Unter seinem leuchtenden, unheimlichen Pixel-Art verbirgt sich ein Labyrinth, in dem jedes Werkzeug sich tausendfach zweckentfremden lässt und Schichten von Rätseln öffnet, an denen die Community Monate knabbert. Die Erkundung ohne handgeführte Karte belohnt Beobachtung und Gedächtnis statt Stärke. Sein Verzicht aufs Erklären mag jene abschrecken, die klare Führung wollen. Doch wer gern gräbt, schlussfolgert und Funde teilt, findet eines der eigenwilligsten, frischesten Abenteuer der letzten Jahre, langsam zu genießen."
"Hollow Knight ist eines der gelungensten Metroidvanias überhaupt. Seine verflochtene Karte, riesig und dicht, enthüllt sich in Schichten mit einem betörenden Sinn fürs Geheimnis. Der präzise, fordernde Kampf gipfelt in Bosskämpfen, die legendär geworden sind. Ausrüstbare Embleme bieten echte Anpassung, und die handgezeichneten Kulissen tauchen Hallownest in eine eigene Melancholie. Der bewusste Verzicht auf Führung und die Schwierigkeit mögen Neulinge abschrecken. Doch der Umfang der Inhalte, mit gänzlich kostenlosen Erweiterungen, macht es zu einem Abenteuer wilder Großzügigkeit, das nichts von seiner Pracht verloren hat."
"Super Mario Advance 4 bringt Super Mario Bros 3 auf den GBA, nämlich einen der perfektesten Plattformer aller Zeiten, ergänzt um das e-Reader System, das Bonusstufen und Items per Karten Scan einlesen ließ. Heute integrieren Hacks und späte Editionen den gesamten e-Reader Inhalt ohne weiteres Zutun. Die Portierung bleibt flüssig und treu, und die Cartridge rundet die Familie mit dem Mario Bros Arcade Bonus ab. Wohl einer der wichtigsten GBA Mario Titel für alle, die einen makellos durchgearbeiteten 2D Plattformer suchen."
"Eine Mega Drive Adaption des berühmten Capcom Versus, bietet Street Fighter II Special Champion Edition die vollständigste Version von Street Fighter II mit allen Bossen spielbar und der verfeinerten Steuerung der Champion Edition. Die arcade treue Bildsprache, zwölf spielbare Kämpfer und gepflegte Animationen machen es zu einer ausgezeichneten Konvertierung. Eine essenzielle Empfehlung."
"Donkey Kong von 1994 zählt zu den Höhepunkten des Game Boy und vermutlich zu Nintendos besten Arbeiten des Jahrzehnts. Aus den vier Arcadeschirmen entstehen über hundert Puzzle-Plattformlevel, in denen Mario mit einer für die Zeit unerhörten Wendigkeit schwingen, klettern, tragen und werfen lernt. Der Aufbau bleibt vorbildlich, die Schwierigkeitskurve steigt mit seltener Präzision und der Super Game Boy bringt geschmackvolle Farben dazu. Wirklich zeitlos und auch heute eine vollständige Partie wert."
"Super Mario Advance 4 bringt Super Mario Bros 3 auf den GBA, nämlich einen der perfektesten Plattformer aller Zeiten, ergänzt um das e-Reader System, das Bonusstufen und Items per Karten Scan einlesen ließ. Heute integrieren Hacks und späte Editionen den gesamten e-Reader Inhalt ohne weiteres Zutun. Die Portierung bleibt flüssig und treu, und die Cartridge rundet die Familie mit dem Mario Bros Arcade Bonus ab. Wohl einer der wichtigsten GBA Mario Titel für alle, die einen makellos durchgearbeiteten 2D Plattformer suchen."
"Super Mario Bros. 3 ist der absolute Gipfel des 8-Bit-Plattformspiels und wahrscheinlich das beste Spiel des NES. Acht wunderschön gestaltete Themenwelten, revolutionäre Kostüme wie der Tanooki-Anzug und der Froschanzug, unendlich viele Geheimnisse zum Entdecken und ein Level-Design von beinahe unwirklicher Präzision – Nintendo zeigt sich hier auf dem Höhepunkt seiner 8-Bit-Kreativität. Die Steuerung ist makellos, die Spielzeit großzügig, die Langlebigkeit schier unerschöpflich. Für Fans klassischer Plattformspiele und des unverzichtbaren Nintendo-Erbes gehört dieses Spiel auch heute noch zu den größten je erschaffenen – absolut unverzichtbar."
"Eine Vita Adaption des berühmten Ubisoft Plattformers, bietet Rayman Legends ein absolut erhabenes 2D Abenteuer mit Koop Modus für bis zu vier Spieler und einprägsamen Musikleveln. Die vibrierende Cartoon Bildsprache, gepflegte Animation und Inhaltsreichhaltigkeit machen es zu einer absolut unverzichtbaren Plattformer Referenz auf Vita. Eine essenzielle Empfehlung."
"Ori and the Will of the Wisps ist ein atemberaubend schönes Metroidvania. Seine gemalte Artdirection und die orchestrale Musik treffen eine seltene emotionale Saite, während die Fluchtsequenzen zu den anspannendsten des Genres zählen. Gegenüber dem ersten Teil gewinnt der Kampf an Substanz und Vielfalt, ohne die fließende Bewegung zu verlieren, die seine Handschrift ist. Einige technische Aussetzer und eine mitunter strafende Abstimmung der Verfolgungen bleiben. Doch das Ganze ist ein dichtes, großzügiges und bewegendes Abenteuer, das sehr gut gealtert ist. Für Genrefans ein nachhaltig prägendes Erlebnis."
"Rayman Legends bleibt Jahre nach Erscheinen einer der absoluten Gipfel des modernen 2D-Plattformers. Die handgezeichnete Animation ist keine Sekunde gealtert, und das Leveldesign sprüht vor Einfallsreichtum, vom Timing der Musiklevel bis zu den rasenden Fluchtsequenzen. Die Definitive Edition ergänzt Inhalte und ideale Portabilität für kurze Sitzungen. Die Teensy-Freischaltstruktur wirkt etwas repetitiv, doch Großzügigkeit, Flüssigkeit und Vierspieler-Koop machen es zu einem Maßstab ohne überlegenes Pendant."
