King of Fighters Collection, The - The Orochi Sagaのレビュー
初期のキング・オブ・ファイターズの名曲集たるこの作品集は、SNKの音の署名たる、ロック、ファンク、ジャズを織り交ぜた力強い主題を集める。各チームに、名高い「ESAKA」から狂熱のサックスまで、攻防を奮い立たせる印象深い曲がある。レトロなこの音楽の大盤振る舞いが、尖った格闘の愛好家を喜ばせる。
初代からオロチ編の頂点まで、『キング・オブ・ファイターズ』のカルト的な五作を集める——この詰め合わせは、SNK対戦の黄金期への気前のよい没入を届ける。三人組を編成し、技をつなぎ、劣勢の立ち合いをひっくり返す楽しさは、切れ味よく戦略的なまま。手軽で外せない。伝説的な格闘を数十時間ぶん凝縮した選集だ。
チームを組み、戦闘員を入れ替え、収録されたオロチ編の数々で決定打を放つことが、千通りもの編成を試させる。一ラウンド勝てば次が呼び込まれ、作品から作品へ渡り歩くことで好奇心が蘇る。エミュレーションは素朴で内容も古めかしいが、チーム戦の妙とシリーズへの郷愁がファンを頑なに引きとめる。
『94』から『98』まで、礎となる五作を並べればオロチ編が丸ごと味わえ、草薙・ボガード・八神の各クランの戦士を一人ずつ手に馴染ませる三対三の戦いが続く。全キャラを極め、アーケードと対戦を遊び尽くし、仲間と延々と競えば尽きることのない時間が生まれる。対戦ならではの密度が、愛好家にとって汲み尽くせぬ一本の評判を支えている。