Pocket Monsters - Sapphireのレビュー
青の版は、冷たい色域の上に自らの性格をすべて築く。項目表の青緑、海底の深い青、水に沈んだ洞窟の真珠色。最初の画面から最後まで貫かれるこの基調は、対となる版と共有する場所ですら見え方を変え、乾いた地帯にいてさえ水の気配を感じさせる涼しさを旅に与える。
ホウエン地方の幕を開ける第三世代の音楽は、海の主題、陽光あふれる道路、そして勢いに満ちた尖った戦いで印象を残す。生き生きとして記憶に残る旋律が、伝染するような熱量で、トレーナーの一歩一歩に寄り添う。この音の個性は、いまもひと世代まるごとの胸に愛おしく残る。
ホウエン地方の道を巡りながらチームを編成し、タイプを練り上げ、八つのジムを目指す――明快でありながら追いかけずにいられない成長が生まれる。珍しい種を見つけ出し、お気に入りを進化させ、ポケモン図鑑を完成させることが、果てしなく探索の意欲をかき立てる。戦闘のテンポは時に繰り返しがちだが、この収集と戦略の妙は、長く心をつかんで離さない。
アクア団との対決とリーグ制覇では、ホウエンは到底尽きない。ポケモンコンテストの習熟、ひみつきちの建設、ダブルバトルの攻略が同じだけの寄り道を加える。カイオーガの捕獲、二百二種による図鑑の拡充、海に囲まれた地域の探索が飽きさせず時間を重ねる。GBA期の礎として、この丁寧な冒険は愛好家の基準であり続ける。