2D ist nie gealtert: fein gezeichnete Sprites, handgemachte Animation, perfekte Lesbarkeit. Diese Top 50 würdigt die Retro-Spiele, die 2D auf ihren Höhepunkt brachten – vom Run-and-Gun bis zum RPG. RomWize ordnet sie nach seinen neu bewerteten Noten und nennt für jedes die Versionen, deren Seltenheit und deren Sammlerwert.
"Final Fantasy VI Advance gilt heute als die beste physische Möglichkeit, den erzählerischen Höhepunkt der 2D Final Fantasy Reihe zu entdecken. Das umfangreiche Ensemble, der Bogen um Kefka und die Weltspaltung behalten ihre volle erzählerische Wucht, während die neue Übersetzung viele Nuancen wiederherstellt, die in der ursprünglichen US Veröffentlichung verloren gingen. Die zusätzlichen Bonusdungeons verlängern das Erlebnis, ohne die Balance zu kippen. Wenn heute nur ein einziges klassisches Final Fantasy gespielt werden soll, dann wohl dieses, und die GBA Cartridge bleibt ein hervorragendes Trägermedium."
"Dave the Diver geht von einer absurden Idee aus, tagsüber tauchen und abends eine Sushi-Bar führen, und zieht daraus einen weit reicheren Kreislauf als erwartet. Der Wechsel zwischen stets veränderlicher Unterwassererkundung und hektischem Restaurantmanagement erzeugt einen überraschend süchtig machenden Rhythmus. Das Spiel quillt über vor Episoden, Minispielen und Abschweifungen, zuweilen mit Zerfaserungsgefahr, doch seine komische Energie trägt. Ausdrucksstarker Pixel-Look und gepflegte Animationen geben sofort Charakter. Jung und solide gebaut, wird es gut altern. Für eine überraschende, großzügige Erfahrung eine ausgezeichnete Wahl."
"Super Mario Advance 2 ist wohl eine der gelungensten Portierungen der Nintendo Geschichte, nämlich Super Mario World mit nahezu perfekter Treue auf den GBA übertragen und obendrein mit dem Mario Bros Arcade Bonus versehen. Sprunggefühl, Yoshi Ökosystem, Levelreichtum und großzügige Alternativrouten bleiben unangetastet. Der einzige reale Kompromiss liegt im leicht engeren Bildausschnitt, ohne echten Einfluss auf die Spielbarkeit. Wohl das beste tragbare 2D Mario der GBA Ära und ein absoluter Einstiegspunkt in die Reihe."
"Die Pro Fassung schärft den ersten Teil mit zwei zusätzlichen Kämpfern, leicht überarbeiteten Grooves und glaubwürdigerer Balance. Sie ist die zu bevorzugende Ausgabe, um die erste Begegnung von Capcom und SNK ohne die auffälligsten Schieflagen des Originals zu entdecken. Die Animation bleibt vorbildlich und die Stilpalette wahrt eine echte Identität je Figur. Weniger wild als CvS 2, dient sie als ideale Brücke und behält einen sehr angenehmen Retro Charme."
"Für viele die Spitze der 2D Kämpfe von SNK, präsentiert Garou eine erneuerte Besetzung und das TOP Verteidigungssystem, das jede Matchlesart belebt. Großformatige Sprites, ruhige Inszenierung und ein Reichtum an Frame Daten haben Jahrzehnte kompetitiver Analyse genährt. Auf Dreamcast bleibt die Umsetzung sehr nah am Neo Geo Original. Für anspruchsvolles Versus ein historischer Eckpfeiler, der kaum etwas an Intelligenz und Eleganz verloren hat."
"Super Mario Advance 2 ist wohl eine der gelungensten Portierungen der Nintendo Geschichte, nämlich Super Mario World mit nahezu perfekter Treue auf den GBA übertragen und obendrein mit dem Mario Bros Arcade Bonus versehen. Sprunggefühl, Yoshi Ökosystem, Levelreichtum und großzügige Alternativrouten bleiben unangetastet. Der einzige reale Kompromiss liegt im leicht engeren Bildausschnitt, ohne echten Einfluss auf die Spielbarkeit. Wohl das beste tragbare 2D Mario der GBA Ära und ein absoluter Einstiegspunkt in die Reihe."
"Super Mario World 2 - Yoshi's Island, in Japan als Super Mario - Yoshi Island bekannt, markiert einen vollständigen Bruch mit Super Mario World, nämlich Yoshi, der Baby Mario durch aquarellartige Kulissen begleitet, mit Eierwurf und inselgebundenen Spezialfähigkeiten. Die Artdirection verzichtete auf das vorgerenderte 3D der DKC zugunsten einer Handzeichnung, die kein bisschen gealtert ist. Das Nintendo R&D1 Leveldesign zählt wohl zu den einfallsreichsten des Systems."
"Super Mario World, in Japan mit dem Untertitel Super Mario Bros. 4, ist der Gründungsplattformer des SNES, nämlich eine erweiterte Weltkarte, die Einführung von Yoshi und ein Mario Sprung mit Spin Jump. Die Dichte versteckter Pfade, die Großzügigkeit des Miyamoto Leveldesigns und der Soundtrack von Koji Kondo bleiben unerreicht. Die Steuerung ist Referenz. Pflicht."
"Rayman Origins markiert die Rückkehr zu Gnaden von Ubisofts Maskottchen und bleibt einer der schönsten 2D-Plattformer der Generation. Seine UbiArt-Artdirection, aus handgemalten Schauplätzen und Animation von bezaubernder Flüssigkeit, hat kein Gegenstück und verzaubert in jedem Level. Das Gameplay von vorbildlicher Präzision verbindet Großzügigkeit, Einfallsreichtum und einen jubelnden Koop für bis zu vier Spieler. Der irrwitzige Humor und das Rhythmusgefühl vollenden ein auf Spaß zugeschnittenes Erlebnis. Etwas weniger reich als der Nachfolger Legends, bleibt es dennoch ein Meisterwerk, Genrefans rundum empfehlenswert."
"Dead Cells ist relevant geblieben, wo vielen Roguelites die Puste ausgeht, dank manischer Sorgfalt beim Waffengefühl. Jeder Treffer knallt, jedes Ausweichen zählt, und der Tod befeuert sofort die Lust auf den nächsten Lauf. Die Progression mischt klug Beständigkeit und Reset, und zahlreiche Updates haben Bestiarium und Wege erweitert. Der animierte Pixel-Look bleibt einer der flüssigsten des Genres. Auf Switch ist der Komfort unterwegs total. Fordernd, aber fair, hält das Spiel glänzend gegen jüngere Konkurrenz stand, ohne an Schärfe einzubüßen."
"Dead Cells: Return to Castlevania ist kein neues Spiel, sondern der Höhepunkt eines unerwarteten Dialogs zwischen Motion Twin und Konami. Diese Edition vereint das Vollspiel mit dem Crossover, das Gotik, Dracula, Richter und eine Handvoll Waffen aus der Saga einbringt. Für Castlevania-Nostalgiker ist es ein echtes Vergnügen, jene Themen und Bilder in einer so flinken Engine wiederzufinden. Die Basis bleibt das makellose Motion-Twin-Roguelite. Wer schon alles besitzt, profitiert wenig, doch zum Entdecken bleibt diese kompakte Fassung heute der beste Einstieg."
"Wenige Indie-Spiele haben das Jahrzehnt so geprägt wie Stardew Valley. Der Farm-Kreislauf behält Saison für Saison eine seltene Sogwirkung, und jedes kostenlose Update bereicherte das Dorf, ohne es zu verfälschen. Man kommt zum Anbauen und bleibt für die Bewohner, die Minen, das Angeln und tausend kleine Ziele, die ineinandergreifen. Der warme Pixel-Look ist keinen Pixel gealtert. Auf Switch passt der Handheld-Modus perfekt zum besinnlichen Rhythmus. Der Vierspieler-Koop verlängert das Vergnügen. Ein Genre-Meilenstein, noch immer brandaktuell und ohne Fehltritte."
"Eine Saturn Adaption der berühmten Hudson Soft Reihe, bietet Saturn Bomberman ein Mehrspielerpartyspiel für bis zu zehn gleichzeitige Spieler dank des Saturn Multitaps, ein Saga Rekord. Die farbenfrohe Bildsprache, vielfältige Power-ups und der absolut suchterzeugende Versus Modus machen es zur absoluten Partyspielreferenz auf Saturn. Eine essenzielle Empfehlung."
"Mega Man 2 ist das absolute Meisterwerk der Serie und eines der besten Videospiele, die je geschaffen wurden, über alle Plattformen hinweg. Acht einprägsame Robot Masters, der legendäre Soundtrack von Takashi Tateishi mit dem Dr.-Wily-Thema, das zur absoluten Ikone geworden ist, ein perfekt dosierter Schwierigkeitsgrad und außergewöhnlich gut durchdachte, einander ergänzende Waffen ergeben ein Erlebnis von seltener Präzision. Der Capcom-Titel hebt die Formel des ersten Teils augenblicklich auf ein nie wieder erreichtes Niveau. Für Fans von retro 2D-Action und Mega Man ist er noch heute ein absoluter Klassiker, den man auswendig kennen sollte."
"Mega Man X bleibt einer der Donnerschläge des SFC, nämlich ein für die 16 Bit Ära neu erfundener Mega Man mit Wall Jump, Dash und Waffen, die auf den Mavericks in vom Spieler gewählter Reihenfolge freigespielt werden. Die Geschmeidigkeit, die neonbunte Pixel Art und der Setsuo Yamamoto Soundtrack ergeben ein sehr prägendes Ganzes. Der Wiederspielwert ist dank der in jeder Stufe versteckten Upgrades hoch. Absolute Empfehlung."
"Mega Man X bleibt einer der Donnerschläge des SFC, nämlich ein für die 16 Bit Ära neu erfundener Mega Man mit Wall Jump, Dash und Waffen, die auf den Mavericks in vom Spieler gewählter Reihenfolge freigespielt werden. Die Geschmeidigkeit, die neonbunte Pixel Art und der Setsuo Yamamoto Soundtrack ergeben ein sehr prägendes Ganzes. Absolute Empfehlung."
"Cuphead hat nichts von seiner Kühnheit verloren. Seine 1930er-Cartoon-Ästhetik, vollständig von Hand gemalt und animiert, bleibt im Spiel einzigartig und altert wohl nie. Die fast ausschließlich um erfinderische Bosskämpfe gebaute Struktur verlangt Präzision und Auswendiglernen, und ihre Schwierigkeit bleibt eine bewusste Haltung, die eilige Spieler abschreckt. Doch die Befriedigung, einen Boss nach zehn Versuchen zu fällen, ist ungebrochen. Der Zweispielermodus fügt freudiges Chaos hinzu. Für Fans fordernder Action und starker Bildsprache ein nach wie vor aktueller Gipfel."
"Link's Awakening bleibt eines der größten Spiele, die je für eine Handheld-Konsole entstanden sind, und die Zeit hat diesen Status nur bestätigt. Auf der Insel Koholint gestrandet, durchquert Link acht Dungeons von offen traumhafter Fremdheit, getragen von einer Schreibe, die noch heute überrascht, und einem Soundtrack im kollektiven Gedächtnis. Das Leveldesign ist von seltener Präzision, das Inventar wird zum Instrument, und das Ende hinterlässt eine lange Spur. Kürzer als ein Konsolen-Zelda, aber von vollendeter Eleganz, bleibt es unverzichtbar."
"Von einem inspirierten Konami Team gestaltet, gehört Ghost Babel bis heute zu den besten tragbaren Ablegern der Metal Gear Reihe. Die Draufsicht holt die taktische Lesbarkeit des MSX Originals zurück und verbindet sie mit der Inszenierung und den Codec Gesprächen der Solid Ära. Die Gindra Geschichte ist kein Lückenfüller, Schreibe und Schwierigkeitskurve halten erstaunlich gut stand. Für Freunde kopflastiger Schleichmechanik und Fans, die eine weniger bekannte Seite der Saga entdecken wollen, bleibt das Abenteuer bemerkenswert aktuell."
"A Link to the Past zählt wohl zu den größten Abenteuerspielen aller Zeiten und wirkt bis heute erstaunlich frisch. Die Struktur aus zwei parallelen Welten, die neun Dungeons mit jeweils einzigartiger Mechanik und die umweltgetragene Erzählung prägen das Genre seit drei Jahrzehnten. Links Steuerung bleibt präzise, der Koji Kondo Soundtrack ist zeitlos. Wer Hyrule auf dieser Cartridge nie beendet hat, sollte absolut zuerst hier zugreifen."
