King of Fighters 2002, Theのレビュー
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音楽
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シリーズの夢の対決版、ザ・キング・オブ・ファイターズ2002は、古典的で洗練されたネオジオのスプライトを、丁寧なアーケードステージに並べる。ストライカーを廃し、各チームが色鮮やかで動きのあるアリーナに映える、簡潔な対戦へ回帰する。表情豊かな立ち絵と端正なエフェクトが、シリーズらしい上品な2Dの見本市を成す。
ザ・キング・オブ・ファイターズ2002の楽曲は、SNKの活力を呼び戻す。研ぎ澄まされたロック、温かなファンク、勇壮なチームテーマが、あらゆる激突に律動を与える。生き生きとした打楽器と耳に残るフックが祝祭的な緊張を保ち、戦い続けたくさせる。対戦の黄金期にふさわしい、堅実で一体感のある伴奏。
ドリームマッチとして構想された本作は、装飾を削ぎ落とし、要点だけを残す――三人一組のチーム、膨大なロスター、そして際立って明快な基礎だ。遅すぎず荒すぎない試合のテンポが、純粋な技術を競う理想の舞台を作り上げる。きわめて見やすいKOFとして、今なお競技者に愛されている。
原点回帰——ストライカーを廃し、シリーズの偉大さを総力で祝う純粋な三対三が戻ってくる。攻防は明快さと均衡を増し、SNK格闘の純粋主義者にうってつけだ。切れ味よく気前がよく、見事に描き込まれたこのドリームマッチは、長年のヒーローたちを2D対戦の頂点へと凝縮する。
ストライカーを廃した純粋な3対3に回帰した本作は、型を研ぎ澄まし、連係とゲージの習熟に報いる。理想の三人組を組み、完璧な一本を狙うことが、すぐにまた遊びたい気持ちを呼び覚ます。一人用は乏しいが、対人や練習でこそ輝き、丁寧な調整が進んで延ばしたくなる対戦を支える。